„Hurra! Papa ist da! Papa, Papa! Du lässt uns doch nicht hier, oder? Papa, bitte, lass uns nicht allein zurück! Oma Nadja hat gesagt, wenn du uns nicht holst, bringt sie uns ins Kinderheim! Sie ist schon so alt, man wird uns ihr nicht einmal geben – du bist unsere einzige Hoffnung!“
Die kleine Irina, gerade einmal neun Jahre alt, plapperte ohne Pause. Die Worte, die sie aussprach, waren viel zu erwachsen für ein Kind, und gerade das ließ Johannes, einen gestandenen Mann, heftig schlucken. Er wandte sich kurz ab, um die Tränen wegzuwischen, die so unpassend in seinen Augenwinkeln glitzerten.
Er zog seine Tochter fest an sich, vergrub sein Gesicht in ihrem Haar, das so süß und vertraut duftete. Dieser Geruch, dieser reine Kindheitsduft – er traf ihn mitten ins Herz. In diesem Moment wollte Johannes nichts lieber, als selbst zum Kind werden, sich an die Schulter seiner eigenen Mutter lehnen, weinen, klagen über dieses schwere Erwachsenenleben, um Rat, Trost und Halt bitten…
Er atmete tief ein, schloss die Augen – und als er sie wieder öffnete, traf sein Blick auf ein Paar ernste, viel zu erwachsene Kinderaugen.
„Markus, was versteckst du dich denn da? Komm her zu Papa!“, sagte Johannes mit einem gezwungenen Lächeln.
Der Junge blieb wie eingefroren stehen, sah ihn groß und unsicher an. Ein schüchternes Lächeln huschte über sein Gesicht, doch er ließ es sogleich wieder fallen.
„Markus, was ist denn los? Ich bin’s doch, dein Papa! Erkennst du mich nicht? Komm schon, mein Junge!“
„Markus, komm zu uns!“ Irina winkte ihm fröhlich zu.
Markus machte einen kleinen, zögerlichen Schritt, dann einen zweiten – und schließlich rannte er los, so schnell er konnte, während ihm die Tränen übers Gesicht liefen und er sie mit dem Ärmel fortwischte.
„Papa, mein lieber Papa, bitte gib mich nicht weg! Ich liebe dich so, so sehr! Oma Nadja hat gesagt, ich bin gar nicht dein Sohn, dass du mich nicht liebst, dass du mich überhaupt nicht brauchst… Dass du nur Irina mitnehmen wirst und mich ins Heim gibst! Sie ist böse, Papa, ganz böse! Ich glaube ihr nicht! Du lässt mich doch nicht allein, Papa, oder?“
„Markus, du Dummerchen! Wie kannst du nicht mein sein? Du bist ganz und gar mein! Du trägst meinen Nachnamen, meinen zweiten Namen! Und sieh dir doch deine Ohren an – meine Ohren! Wie könnte ich dich jemals weggeben? Wir fahren zusammen nach Hause, zu Tante Katharina. Weißt du, wie gut und warmherzig sie ist?“
„Ja, aber Oma Nadja hat gesagt, deine Katharina sei eine echte Hexe. Dass sie schuld ist, dass du Mama verlassen hast, dass sie dich verzaubert hat…“
„Markus, pssst! Hör auf! Sowas darfst du Papa nicht sagen!“, zischte Irina, so leise sie konnte. Doch in der Stille des Dorfes hörte man jedes Wort so deutlich, als hätte sie laut gerufen.
Johannes lächelte nur und schloss beide Kinder in seine Arme.
Meine geliebten, meine kostbaren Kinder… Werdet ihr mir verzeihen, dass ich so lange nicht zu euch gekommen bin? Werdet ihr mich verstehen? Werde ich mich selbst verstehen? Danke, Katharina… Du hast mir die Augen geöffnet, mich wieder auf den richtigen Weg gebracht, mich vor dem Gift der Leute bewahrt.
„Ach was, Oma macht nur Spaß. Katharina ist keine Hexe – sie ist eine Zauberin, eine richtige. Gut, sanft, liebevoll. Aber du wirst es bald selbst sehen!“
Auf der Veranda stand Oma Nadja und kaute nervös auf ihrer Lippe. Johannes schickte die Kinder ins Haus, sie sollten sich fertig machen. Sie liefen los, nicht ohne der Oma die Zunge herauszustrecken – als wollten sie sagen: „Papa ist gekommen! So viel zu deinem Gerede!“
Oma holte schon zum Schlag gegen Markus aus, doch erstarrte, als sie Johannes’ Blick sah.
„Aha, du bist also doch gekommen? Ich dachte schon, du lässt dir Zeit und ich muss die beiden abgeben. Ich bin alt, ich halte das nicht mehr aus. Kinderheim – das wäre das Beste für sie. Und du… Was, du willst beide holen? Irina, gut, sie ist deine. Aber der Kleine ist nicht dein. Wozu brauchst du ihn? Lass ihn abholen, der Staat kümmert sich.“
„Beide sind meine, Oma. Beide.“
„Ach Johannes, du warst schon immer so blind. Pauline war zwar meine Enkelin, aber… Gott verzeih! Ich wusste von Anfang an, dass Markus nicht dein Sohn ist. Aber sie hat mir verboten, es zu sagen. Und nun, da die Wahrheit von selbst ans Licht gekommen ist, kann man mir nichts vorwerfen. Nimm Irina mit, aber den Bastard solltest du besser lassen. Was willst du mit ihm?“
„Ich entscheide das selbst. Meine Oma sagte immer: ‚Egal, welcher Stier über den Zaun springt – das Kälbchen gehört uns.‘ Und ich habe ihn sechs Jahre großgezogen, geliebt, gepflegt. Ich kann ihn jetzt nicht weggeben.“
„Du wirst es noch bereuen. Wenn du später nachdenkst, wird das Kinderherz doppelt brechen.“
„Ich habe alles überdacht. Alles. Danke, Oma.“
Aus der Tür hinter ihm erklang die ruhige, aber feste Stimme von Katharina:
„Johannes, was hat sich für dich verändert? Warum hörst du auf fremde Leute und nicht auf dein eigenes Herz? Selbst wenn der Junge nicht dein Sohn ist – willst du ihn wirklich einfach fallen lassen? Sechs Jahre hast du ihn großgezogen, geliebt, umarmt. Und jetzt? Willst du ihn ausradieren, nur weil jemand etwas gesagt hat?“
„Es sind keine Gerüchte, Katharina. Er ist wirklich nicht mein. Ich habe es geahnt, und als Pauline… es bestätigt hat, war ich mir sicher.“
„Du bist ein Narr, Johannes! Das Kind hat die Mutter verloren – und nun soll es auch noch den Vater verlieren? Ihr Männer! Andere nehmen fremde Kinder auf, die sie nie gesehen haben, und lieben sie wie ihre eigenen. Und du gibst deinen eigenen Sohn einfach auf?“
Katharina legte die Hand auf ihren kaum sichtbaren Bauch.
„Und was machst du, wenn mir etwas passiert? Zweifelst du dann auch?“
„Bei dir bin ich sicher, aber bei ihm…“
„Aber bei ihm was? Vier Jahre hast du ihn großgezogen, ihn geliebt, getragen, getröstet. Zwei weitere Jahre Unterhalt gezahlt und ihn trotzdem geliebt. Bei jedem Treffen hast du ihn geküsst, umarmt – und nun willst du uns erzählen, dass Liebe einfach so verschwindet? Heute liebe ich – morgen nicht mehr?“
Johannes seufzte. „Ich dachte nur… Ein Test wäre gut. Damit ich endlich Gewissheit habe.“
„Ein Test? Dann mach gleich drei! Für Irina. Für Markus. Und für mich! Vielleicht bin ich ja auch nicht ‚wirklich‘… deine Familie.“
Katharina schüttelte den Kopf.
„Wenn du die Kinder holst, dann beide. Wir werden sie großziehen. Aber wenn du so denkst – dann hol lieber keinen. Sonst machst du später alles nur schlimmer.“
Johannes dachte lange über ihre Worte nach. Wütend, verletzt, verwirrt.
Aber schließlich fuhr er doch zu den Kindern.
Und er begriff:
Was spielt es für eine Rolle, wer wessen Blut trägt? Wer etwas behauptet, soll es beweisen. In Markus’ Geburtsurkunde steht: Johannes Müller ist sein Vater. Punkt.
Oma hatte recht:
Welcher Stier auch springt – das Kälbchen bleibt unser.
Und was für ein gutes Kälbchen Markus war! Herzenswarm, empfindsam, liebevoll.
Anfangs hatte er Angst vor Katharina, glaubte, sie könnte wirklich eine Hexe sein. Doch bald wich die Scheu, und er schmiegte sich gern an sie, streichelte ihren Bauch, redete mit Kathrinchen, dem Baby, das darin wuchs. Irina wurde manchmal eifersüchtig.
Aber Katharina hatte ein großes Herz. Groß genug für alle.
Die Leute redeten natürlich. Zeigten mit dem Finger an die Schläfe, als wäre Katharina verrückt, fremde Kinder großzuziehen. Aber sie ließ sich nicht beirren.
„Kümmert euch um euren eigenen Kram. Jeder von euch hat Leichen im Keller – wollt ihr wirklich, dass ich sie hervorhole?“
Und bald verstummten die Stimmen.
So leben Johannes und Katharina heute mit Irina und Markus.
Johannes hat nie wieder gesagt, Markus sei „nicht sein Sohn“.
Vielleicht denkt er es manchmal im Stillen, aber sagen würde er es nicht mehr.
Dafür liebt er Markus zu sehr. Und Markus ihn.
Ständig hört man: „Papa hier, Papa da.“
Und ihr sagt „fremd“?
Manchmal wird ein Fremder näher als ein Blutsverwandter.
So ist das Leben.
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